Биотеррористы способны нанести стране удар пострашнее ядерного
В этом уверен член-корреспондент Национальной академии наук Украины, известный микробиолог Николай Спивак
Профессор Спивак много лет посвятил изучению свойств интерферона. Этот удивительный антивирусный препарат был открыт английскими учеными еще в конце 50-х годов XX столетия. Однако довольно долго новинка интересовала медиков лишь теоретически. Николай Спивак и его коллеги, определив, что интерферон может активно влиять на иммунную систему человека, сделали все для того, чтобы препарат из научных лабораторий попал в больничные палаты, возвращая к жизни, казалось бы, безнадежных пациентов. За это (их труд назывался "Экосистемный мониторинг вирусных инфекций". — Прим. авт.) три года тому назад Николай Спивак вместе с группой коллег были удостоены Государственной премии Украины в области науки и техники.
Антибиотики породили мутантов
— Многие антибиотики могут, гася один пожар в организме, одновременно зажечь другой, — говорит Николай Яковлевич. — Само их название — "антибиос" — в переводе означает "против живого". Разумеется, они необходимы в экстремальных случаях, но насколько сильно они разрушают организм, медикам стало известно только в последние годы.
Ученые с ужасом все чаще обнаруживают новые формы "антибиотикоустойчивых" микроорганизмов-мутантов, возникших в ходе бесконтрольного применения антибиотиков. Эти микробы представляют большую опасность, поскольку практически не поддаются действию лекарств...
— Вы говорите о микроорганизмах, полученных случайно в ходе лечения. Но ведь существуют микробы в тысячи раз опаснее. И они вызваны к жизни злой волей ученых, создавших их для будущих биологических войн... Это как раз то оружие, которое может погубить весь мир значительно быстрее, чем сотни водородных бомб.
— Проблема биотерроризма сегодня актуальна, как никогда. И не в последнюю очередь потому, что многие политики и государственные деятели ранее на нее почти не обращали внимания. Между тем эта невидимая глазу опасность действительно страшна. После ядерного удара кто-нибудь может остаться в живых. Смертельные вирусы или микробы не пощадят никого.
"Микроб не различает, где свои, а где чужие"
— Для производства ядерных боеголовок нужны огромные ресурсы и развитая индустрия, а для выведения смертельного штамма достаточно небольшой группы ученых. Подписанные под эгидой ООН конвенции о прекращении разработок биологического оружия практически не работают.
— Сегодня, думаю, международное сообщество это уже осознает. Но к пониманию мы пришли, проделав сложный путь. Легкомысленное отношение к проблеме можно объяснить и тем, что в XX веке, несмотря на разрушительные мировые войны, биологическое оружие массово не применялось. И вовсе не из гуманных соображений. Просто правители воюющих стран понимали, что "политически неграмотный" микроб не различит, где свои, а где чужие...
— Были ли в истории локальные случаи применения биологического оружия?
— Да. "Добрые" колонизаторы в свое время продали индейцам одеяла, зараженные вирусом оспы. В результате многие люди погибли. Но у оставшихся в живых появился стойкий иммунитет против оспы, который передается генетически.
С помощью биооружия можно, скажем, внести панику в общественную жизнь. В США в штате Орегон в городке накануне выборов мэра в десяти крупных ресторанах злоумышленники заразили заправку для салатов сальмонеллой.
— С целью сорвать выборы?
— Именно так. Бактерия не смертельна для человека, но на следующий день все взрослое население городка село на унитазы. Люди не явились на избирательные участки, кроме тех, кто был предупрежден. И таким образом к власти пришел нужный человек.
Ее величество чума
— Но это скорее курьез. Биотерроризм же может быть намного страшнее.
— Несомненно. Группа российских ученых проранжировала известные инфекции с точки зрения вероятности их применения террористами. Учитывались и опасность заболевания, и легкость его распространения, и множество других параметров. Получился своего рода "рейтинг смерти". В этом мрачном хит-параде первое место занимает вирус натуральной оспы. В свое время человечество сумело победить эту болезнь. И в этом самая большая опасность этого вируса. В 1980 году практически во всех странах была отменена вакцинация, резко сокращено производство диагностических препаратов и средств лечения.
Коллекция вируса натуральной оспы по рекомендации ВОЗ надежно хранится в США и в России. Однако имеются сведения, что вирус есть еще в некоторых странах и может стихийно (или же по чьей-то злой воле) выйти за пределы лабораторий.
Вслед за оспой в рейтинге орудий террора следует ее величество чума, которая в Средние века погубила миллионы людей. Далее — сибирская язва, а также ботулизм, энцефалит, туляремия и лихорадка Q. В зоне наименьшего риска оказались бешенство, стафилококк, брюшной тиф и дифтерия. Замыкает список ВИЧ.
В атаку идут вирусы-невидимки
— Но существующие (или существовавшие) в природе инфекции — еще не самое страшное, — продолжает Николай Яковлевич. — Ученые предполагают, что уже в текущем десятилетии могут быть получены новые типы ужасающего оружия: бинарное биологическое; сконструированные гены и живые формы (синтетические микроорганизмы); вирусы-невидимки; генно-терапевтическое оружие... "Биотерроризм сегодня — это не только бактерии и вирусы, которые провоцируют эпидемии. Любое научное достижение в области генной терапии может быть превращено в биооружие. Например, одним из способов лечения рака является блокирование патологического гена. Если эту же технологию использовать для блокировки жизненно важного гена, синтез белков в организме будет непоправимо нарушен. Теоретически возможно на генетическом уровне запускать любые механизмы самоуничтожения организма.
При этом врага не удастся "схватить за руку", и бороться с ним будет чрезвычайно сложно", — говорилось в материалах крупнейшей международной научной конференции последних лет.
Американское правительство поручило ученым разработать программу по борьбе с биотерроризмом. Она получила название Вio-defenсe — биологическая защита. Занимался программой авторитетнейший Институт имени Хопкинса. В этой работе принимали участие практически все ведущие ученые и специалисты мира. К сожалению, из Украины и, к слову, из России не было никого.
— Украина — относительно спокойная страна. Но все равно она не может отгородиться от мира, в котором бурлят конфликты. У нас есть какие-то организации, система биологической защиты?
— Увы, специальных структур у нас пока нет. Министерство по чрезвычайным ситуациям вместе с Минздравом могло бы привлечь ученых к работе над программами защиты от биотерроризма. Кадры у нас есть, но нужно поставить задачу и профинансировать работу. А повод, к сожалению, бывает и у нас. Например, вспышки сибирской язвы среди животных в Украине не так уж редки. Правда, к счастью, это следствие не терроризма, а вымывания из почвы старых скотомогильников, в которых эта опасная инфекция может сохраняться долгие годы.
Не хочется никого пугать, но готовыми нужно быть к любым неожиданностям. Россия уже это поняла. Ее научила война в Чечне, чреватая многими бедами, — и биотерроризмом в том числе. Нельзя ведь исключить появления террористов-смертников, которых могут заразить страшной инфекцией и выпустить "погулять" на стадионах, в супермаркетах, концертных залах. Последствия таких биоатак даже предвидеть сложно...
Чтобы Украина была надежно защищена, необходим особый закон о биобезопасности, разработка конкретных программ, в том числе международных, участие в предотвращении случаев биотерроризма, обучение специалистов. Вот только жаль, что власть имущим в Украине из-за политических разборок пока до этого нет дела.
